NTFS (New Technology File System) es el sistema de archivos diseñado para Windows NT (que incluye Windows 2000, Windows 2003, Windows XP y Windows Vista), con el objetivo de crear un sistema de archivos eficiente, robusto y con seguridad incorporada desde su base.

También admite compresión nativa de ficheros, cifrado (esto último sólo a partir de Windows 2000) e incluso transacciones (sólo a partir de Windows Vista). Está basado en el sistema de archivos HPFS de IBM/Microsoft usado en el sistema operativo OS/2, y también tiene ciertas influencias del formato de archivos HFS diseñado por Apple.

En algunas ocasiones el disco duro falla y para repararlo no es suficiente con el comando chkdsk, desde la consola de recuperación del CD de instalación de windows. En esos casos extremos suelo utilizar TestDisk de CGSecurity, una herramienta para verificar y recuperar particiones en formato FAT, NTFS, ext2/ext3, ReiserFS, BFS desde la consola de DOS o Linux.

Para rescatar los información del sistema operativo no sirve el clásico disco de arranque de MS-DOS, ya que no reconoce una partición en formato NTFS. El disco de instalación del sistema operativo permite acceder a la consola de recuperación despues de poner la contraseña del usuario administrador, lo cual a veces es un problema por que o no se recuerda o no se tiene.

Recientemente he tenido que transferir información de una máquina en NTFS que se reiniciaba sin parar, en esta situación suelo utilizar una un LiveCD de linux y montar el acceso a una partición FAT para copiar los datos en ella o utilizar las herramientas de Active, concretamente el programa NTFS Reader DOS Boot Disk, que permite moverme por la estructura NTFS de la partición, sin necesidad de logearme y copiar archivos o carpetas a otra unidad.

Otras herramientas que pueden ser de utilidad son: Ultimate Boot CD, Emergency Boot CD, System Rescue Cd, Active@ Boot Disk o cear tu propio liveCD de Windows personalizado con PeBuilder.